Superwęch słonia

[KopalniaWiedzy.pl 357]

Naukowcy przyjrzeli się genom receptorów węchowych (ang. olfactory receptor, OR) 13 gatunków łożyskowców i odkryli, że u słoni afrykańskich występuje największa liczba genów OR, jaką kiedykolwiek scharakteryzowano. Jest ich ponad 2-krotnie więcej niż u psów i 5 razy więcej niż u ludzi.

Autorzy artykułu z pisma Genome Research zbadali sekwencje genetyczne 13 ssaków i w sumie zidentyfikowali ponad 10 tys. genów OR. Ich wachlarz okazał się bardzo rozbudowany, o czym świadczy fakt, że tylko 3 geny OR były wspólne i utrwalone ewolucyjnie, występując u wszystkich uwzględnionych gatunków.

U słoni afrykańskich znaleziono niemal 2 tys. genów OR. Ich funkcja nie jest dobrze poznana, ale prawdopodobnie mają one związek ze środowiskiem, w jakim żyją szare olbrzymy - uważa dr Yoshihito Niimura z Uniwersytetu Tokijskiego. Najwyraźniej słoniowy nos jest nie tylko długi, ale i doskonały.

W porównaniu do pozostałych analizowanych gatunków, ludzie i inne naczelne mają o wiele mniej genów OR. Biolodzy podejrzewają, że to skutek zwiększenia ostrości wzroku.

Za pomocą nowego narzędzia obliczeniowego naukowcy prześledzili historię ewolucyjną genów OR. W ten sposób mogli wskazać geny przodków, a następnie określić ich duplikację bądź utratę.

Liczba genów OR u różnych gatunków:

1) słoń - 1948,
2) szczur - 1207,
3) krowa - 1186,
4) mysz - 1130,
5) koń - 1066,
6) pies - 811,
7) świnka morska - 796,
8) królik - 768,
9) człowiek -396,
10) szympans - 380,
11) marmozeta - 366,
12) makak - 309,
13) orangutan - 296.

« powrót do artykułu

[glaude 40]

Mamy więcej genów receptorów węchowych niż orangutan, czy szympans.

Jednak Richard Wraqngham- przynajmniej częściowo miał rację, że gotowanie stworzyło człowieka (patrz: "Walka o ogień. Jak gotowanie stworzyło człowieka").

 

Może ilościowo to niewielka zmiana z porównaniu z tymi dużymi prymatami. Jednak "obliczeniowo" to niesamowity skok. Dzięki niemu jesteśmy w stanie rozpoznawać smaki olbrzymiej ilości potraw i produktów/surowców.

Dodać tylko należy, że u homo sapiens sapiens rozwinął się zwłaszcza tzw. węch wydechowy, który u dużych naczelnych jest w powijakach w porównaniu z nami.

[pogo 102]

Ciekawe, że nie sprawdzili świni. Podobno ma sporo lepszy węch niż pies, więc ciekawe jakby wypadła.

[Astroboy 34]

Na siódmej pozycji jest świnka morska; myślisz, że nie jest reprezentatywna?

[TrzyGrosze 67]

Zaraz, zaraz, badanie mówi o ilości GENÓW receptorów węchowych OR, które wcale nie muszą mieć proporcjonalnego przełożenia na fizyczną ilość receptorowych komórek węchowych i rozwojem współpracującego z nimi węchomózgowia, które to dopiero świadczą o sprawności węchu. Ilość pseudogenów kodujących receptory odorantów, waha się u ssaków od kilkunastu, do kilkudziesięciu ℅.

Duża ilość genów OR, świadczy natomiast o zmiennym i zróżnicowanym środowisku w toku ewolucji danego gatunku.

Przypadek nooosa słonia to potwierdza.