Znajdź zawartość

W przypadku części chorób dysponujemy prostymi testami, które pozwalają na szybkie i precyzyjne ich wykrycie. Glukometr określi poziom cukru we krwi, a ciśnieniomierz wartość ciśnienia tętniczego. Depresja to jednak ciężki orzech do zgryzienia. Naukowcy z amerykańskiego NIMH (National Institute of Mental Health), którym szefowała Neda Gould, zwrócili uwagę na fakt, że u pacjentów z depresją dochodzi do zmniejszenia hipokampa. Ponieważ odgrywa on ważną rolę w pamięci przestrzennej, podejrzewali, iż wyniki uzyskane w grach wideo pomogą ocenić stan chorych. Aby przetestować wysuniętą hipotezę, na podstawie scen z gry Duke Nukem, w której nawiguje się po wirtualnym mieście, Amerykanie opracowali własną grę. Kiedy uczestnicy eksperymentu zapoznali się już z topografią, mieli trafić w ciągu wyznaczonego z góry czasu do jak największej liczby lokalizacji. I co się okazało? Ludzie z depresją odnaleźli średnio 2,4 lokalizacji, podczas gdy zdrowi gracze aż 3,8. Im bardziej dana osoba była pogrążona w depresji, tym gorsze wyniki uzyskiwała (The American Journal of Psychiatry). Może się więc okazać, że w przyszłości gry komputerowe staną się użytecznym narzędziem diagnozowania obniżonego nastroju.

Sony przyznało, że europejska wersja konsoli PlayStation 3 będzie obsługiwała mniej gier z PS2 niż wersje japońska i amerykańska. Urządzenie, które trafi na rynki Europy różni się nieco w budowie od konsoli sprzedawanej w USA i Japonii. Te ostatnie obsługują 98% gier dla poprzednich wersji konsoli PlayStation. Zamiast skupiać się na wstecznej kompatybilności wolimy skupić się na produkcji nowych gier i rozwoju funkcji dla PS3 – poinformowali przedstawiciele Sony. W Europie PS3 zadebiutuje 23 marca.

Projektanci gier komputerowych twierdzą, że w ciągu najbliższych dwóch lat technika posunie się na tyle do przodu, że postaci w grach uzyskają superrealistyczne twarze. Będą one nie tylko wyglądały jakby nie były programowane, a przeniesione na ekran za pomocą kamery. Ich mimika będzie identyczna z prawdziwą ludzką mimiką. Osiągnięcie takiego efektu jest marzeniem developerów od wielu lat. Twarz, z której będzie można odczytywać emocje tak, jak robimy to w rzeczywistości, wyznaczy olbrzymi postęp w technice produkcji gier. Szczególnie ważne będzie to w przypadku symulacji, które wykorzystywane są np. do szkolenia żołnierzy i uczenia ich, jak powinni zachowywać się w różnych sytuacjach. Powinni rozumieć np. emocje wyrażane przez twarze ludzi z różnych obszarów kulturowych i reagować stosownie do nich – mówią developerzy.

Opracowano sposób na nagranie obrazu płyty DVD z grami dla konsoli Wii. Z dostępnych informacji wynika, że aby zrzucić obraz płyty na dysk twardy peceta trzeba wykorzystać do tego celu program DVDInfo oraz... konkretną rodzinę czytników DVD-ROM firmy LG. Najprawdopodobniej w czytnikach tych zastosowano identyczne podzespoły, co w napędzie DVD konsoli Wii. Dzięki odpowiednim komendom, uzyskanym przy pomocy programu DVDInfo, można wydać napędowi LG polecenie odczytania zawartości płyty z grą oraz nagrania jej na dysku twardym. Cała procedura jest jednak długotrwała. Nagranie obrazu płyty na dysk zajmuje około... 50 godzin. Ponadto nikt nie opracował jeszcze metody zapisania tych danych na płycie DVD tak, by można było odtworzyć ją na konsoli. Wygląda więc na to, że Wii jest wciąż dobrze zabezpieczona przed piratami.

Na rynek trafił monitor PG191 firmy ASUSTeK Computer. Ten 19-calowy LCD został stworzony z myśl o graczach. Producent zastosował w nim Power Bass System, a czas odpowiedzi matrycy, mierzony w systemie GTG (gray-to-gray) wynosi 2 milisekundy. Monitor wyposażono w system audio 2.1. Składa się on z dwóch satelitów o mocy 10W oraz 15-watowego subwoofera ASUS Power Bass System. Urządzenie wykorzystuje też technologię dźwięku przestrzennego SRS Lab's TruSurround XT i obsługuje sześcio- i siedmiokanałowy dźwięk. W PG191 wbudowano też 1,3-megapikselową kamerę oraz mikrofon. Maksymalna rozdzielczość monitora wynosi 1280x1024, kontrast 800:1, a jasność 320 kandeli na metr kwadratowy. Wbudowano w niego 3 porty USB oraz DVI-D i D-SUB. Całość objęta jest trzyletnią gwarancją.

Sony poinformowało, że na PlayStation 3 nie można uruchomić poprawnie około 200 gier z PlayStation i PlayStation 2. To najnowszy z problemów, z jakimi boryka się PS3. Z informacji przekazanych przez japońską firmę wynika, że w niektórych starszych grach nieprawidłowo działa dźwięk, a innych w ogóle nie można uruchomić. Specjaliści mówią jednak, że takie problemy są normalne na rynku konsoli i nie powinny wpłynąć negatywnie na wyniki Sony. Na starcie zawsze zdarzają się takie drobne kłopoty... Trochę czasu zabierze, zanim wszystko będzie kompatybilne, jednak nie sądzę, by był to duży problem - mówi Hiroshi Kamide, analityk z KBC Securities. Rzecznik prasowy Sony Computer Entertainment, Satoshi Fukuoka poinformował, że jego firma rozwiąże wspomniane problemy udostępniają online aktualizację oprogramowania konsoli. W ciągu dwóch pierwszych dni od japońskiej premiery w Kraju Kwitnącej Wiśni sprzedano 88 400 konsoli. W najbliższy piątek PS3 zadebiutuje w USA.

Firmy Intel i Verizon poinformowały o rozpoczęciu programu, w ramach którego Verizon umożliwi posiadaczom intelowskiej platformy Viiv pobieranie gier z Sieci. Właściciele Viiv mogliby wykorzystywać swoje odbiorniki telewizyjny do grania. Obecnie Verizon Games on Demand udostępnia setki tytułów. Zarówno klasycznych jak i najnowszych gier. Subskrybent tej usługi płaci 14,95 dolara miesięcznie za nielimitowany dostęp. Posiadacze Viiv mieliby płacić 9,95 USD. W ramach opłaty otrzymają możliwość sterowania usługą za pomocą pilota Windows XP Media Center Edition, możliwość ustawiania kolejności, w jakiej ich komputer będzie pobierał gry, możliwość prowadzenia rozgrywki bez konieczności instalowania gry. Ponadto trafią do nich bezprzewodowe manipulatory, podobne, jak te, stosowane w konsolach do gier. Usługa Verizona automatycznie sprawdzi też, czy komputer użytkownika ma zainstalowane wszystkie programy i sterowniki, konieczne do uruchomienia gry, i pobierze je, jeśli stwierdzi ich brak. Specjalna technologia pozwoli też rozpocząć rozgrywkę jeszcze zanim cała gra zostanie pobrana na komputer.

Microsoft zaoferuje Japończykom tańszą wersję swojej konsoli Xbox 360. Taki ruch ma pomóc koncernowi w zwiększeniu sprzedaży przed listopadową premierą PlayStation 3. Na dziewięć dni przed japońskim debiutem konkurencyjnego produktu, 2 listopada, do sklepów trafią wersje Core System konsoli Microsoftu, które będą kosztowały 255 dolarów. Xbox 360 Core System pozbawiona jest m.in. 20-gigabajtowego dysku twardego i kilku innych akcesoriów. Pełna wersja Xboksa również będzie tańsza. Japończycy kupią ją za 341 USD. Ponadto każdy z klientów otrzyma dwie darmowe gry. Do grania na Xboksie dysk twardy nie jest konieczny. Potrzebują go osoby, które chciałyby zachowywać stan gry. Będzie on zresztą dostępny osobno w cenie 80 dolarów. W Kraju Kwitnącej Wiśni Microsoftowi udaje się sprzedać bardzo mało konsol. Tutaj niezwykle mocną pozycję mają Sony i Nintendo, dlatego też amerykańska firma zdecydowała się na przekonanie japońskich klientów niezwykle atrakcyjną ceną.

Microsoft zamierza udostępnić zestaw narzędzi do tworzenia gier dla konsoli Xbox 360. XNA Game Studio Express, okrojoną wersję microsoftowego XNA Framework, można będzie kupić od 30 sierpnia. Roczna subskrypcja została wyceniona na 99 USD. Peter Moore, wiceprezes Microsoftu poinformował, że do uruchomienia oprogramowania wystarczy domowy pecet, a stworzoną grę można następnie zaoferować innym posiadaczom Xboksa 360 za pośrednictwem serwisu Xbox Live. To nasz pierwszy krok na drodze do stworzenia odpowiednika YouTube dla graczy. Udostępnione przez nas narzędzia to wszystko, czego potrzeba by stworzyć grę dla Xboksa 360. To pierwsza taka oferta w historii. Dotychczas tworzenie gier dla konsoli było wyłączną domeną profesjonalnych programistów i grafików. Moore poinformował też, że, pomimo iż narzędzia są prostszą wersją kosztującego dziesiątki tysięcy dolarów narzędzia, eliminują w dużej mierze konieczność ręcznego tworzenia kodu. Mimo to osoby, które będą chciały z nich skorzystać muszą znać podstawy programowania. Specjaliści przypominają, że tworzenie gier nigdy nie było i nie będzie łatwym zajęciem. Zdaniem Richarda Doherty'ego, dyrektora ds. badań firmy Envisioneering Group, inicjatywa Microsoftu pozwoli bardzo utalentowanym osobom, które już w tej chwili potrafią pisać gry, stworzyć je w tanim kosztem w ciągu kilku tygodni. W przeciwnym razie musiałyby spędzić nad nimi całe lata i wydać miliony dolarów. Przedstawiciele Microsoftu przyznali, że za pomocą XNA Game Studio Express nie będzie możliwe stworzenie bardzo zaawansowanych gier. Nie wykluczyli jednak, że w przyszłości będą udostępniali kolejne części oprogramowania, które umożliwią pisanie coraz doskonalszych gier. Pomysł Microsoftu pochwalił również Rob Enderle, analityk z Enderle Group. Jego zdaniem spowoduje on, że większa liczba dzieci i młodzieży zainteresuje się programowaniem. Większość z nich gra bowiem w gry wideo, a perspektywa stworzenia własnego tytułu może być dla nich wyjątkowo pociągająca. Kilka uczelni wyższych, wśród nich Southern Methodist University, University of Southern California i Georgia Tech już ogłosiło, że zakupią pakiety Microsoftu i zaproponują swoim studentom dodatkowe zajęcia.

Ledwo Microsoft zapowiedział, że w związku ze zbliżającą się premierą PlayStation 3 nie planuje obniżek cen swojej konsoli, a w zamian za to zaoferuje "liczne niespodzianki", a już u jednego z kanadyjskich sprzedawców pojawiła się bardzo atrakcyjna oferta. Firma Future Shop sprzedaje konsolę Xbox 360 Premium wraz z grą Project Gotham 3, trzymiesięczną złotą kartą członkowską Xbox Live Gold oraz 1250 punktami premiowymi za kupno, w cenie 499 USD. Tyle kosztuje obecnie sama konsola Xbox 360 Premium. Nie wiadomo, czy podobne zestawy znajdą się w ofercie innych sprzedawców na świecie. Wspomniany zestaw dostępny będzie od 9 sierpnia. W najbliższych miesiącach można, zgodnie z zapowiedzią Microsoftu, spodziewać się kolejnych podobnych niespodzianek. Jedną z nich może być pojawienie się w sprzedaży taniego napędu HD DVD, który można będzie podłączyć do Xboksa i odtwarzać filmy za pomocą konsoli.

Firma TransGaming poinformowała o stworzeniu programu Cider, który pozwoli autorom gier dla systemu Windows na łatwe przygotowanie ich do uruchomienia na komputerach Apple'a. Biorąc pod uwagę fakt, że na komputery Macintosh nie ma zbyt wielu gier, nowy program może spowodować, że więcej osób wybierze właśnie system Apple'a. Cider umożliwia przygotowanie windowsowych gier do współpracy z tego typu sprzętem bez konieczności wprowadzania zmian w kodzie. Program TransGaming odpowiedzialny jest za załadowanie gry do pamięci komputera Mac z procesorem Intela i umożliwienie jego uruchomienia. Przedsiębiorstwo nie zdradziło, czy cały proces nie odbywa się przypadkiem kosztem wydajności. Jego przedstawiciele podkreślają jednak, że dzięki Ciderowi ta sama gra może pracować na różnych platformach. Narzędzie jest ponoć na tyle efektywne, że na rynku będą mogły jednocześnie debiutować wersje tych samych gier dla pecetów i komputerów Apple'a. TransGaming oferuje też program Cedega. Spełnia on zadania podobne do Cidera, ale przeznaczony jest dla użytkownika końcowego, a nie dla autora gry. Jak donosi serwis X-bit laboratories, nie jest jasne na ile Cedega jest popularna i czy jej stosowanie wpływa na wydajność systemu. Należy jednak pamiętać, że obecnie oferowane przez Apple'a komputery które korzystają z procesorów Intela wykorzystują wbudowane rdzenie graficzne lub karty z kością Radeon X1600, więc taka konfiguracja sprzętowa może okazać się zbyt słaba dla najbardziej wymagających gier.

Liczni producenci komputerów składają zamówienia na procesory Core 2 Duo. Paul Otellini, szef Intela, poinformował, że jego firma w ciągu 7 tygodni dostarczy milion tego typu układów. Sprzedaż takiej liczby kolejnych wersji procesorów Pentium zajmowała Intelowi czasami nawet rok. Dzięki tak dużej produkcji firmy sprzedające komputery stacjonarne będą mogły zaoferować je już na początku sierpnia, a notebooki pod koniec tego miesiąca. Dzisiaj jest dla nas wielki dzień. To jakby urodziny i wesele w jednym – powiedział Otellini. To najlepszy mikroprocesor, jaki kiedykolwiek zaprojektowaliśmy i pierwsza nasza nowa marka od czasu wprowadzenia Pentium przed 13 laty – dodał. Wielcy producenci pecetów, HP, Dell i Gateway już ogłosili, że rezygnują z układów Pentium D na rzecz nowych procesorów. Przedstawiciele Della informują, że dzięki nowym CPU ich komputery będą pracowały o 35% szybciej. Natomiast gracze, korzystający z maszyn XPS 410 i Dimension 9200, zauważą, że moc ich komputerów wzrosła o 47 procent. Dell zapowiedział również, że wykorzysta układy Core 2 Extreme w swoich stacjach roboczych Precision 390. Dzięki temu wydajność tych przeznaczonych dla grafików i projektantów maszyn wzrośnie o 88 procent. Komputery Precision 390 właśnie trafiły do sprzedaży w cenie 1050 dolarów. Maszyny XPS i Dimension będą dostępne pod koniec sierpnia w cenie, odpowiednio, 1595 i 1647 USD. Z kolei mobilne układy Core 2 Duo o nazwie kodowej Merom trafią do dellowskich notebooków Precision, Latitude, Inspiron i XPS przed końcem sierpnia. Inny producent komputerów, firma HP, ogłosiła, że nowe układy Intela zastąpią wykorzystywane dotychczas Pentium 4 i Pentium D. W najbliższym czasie do sklepów powinny trafić stacje robocze z serii xw4400, które zastąpią xw4300. Jim Zafarana, odpowiedzialny w HP za dział stacji roboczych powiedział, że wymagający użytkownicy, od projektantów po edytorów wideo, zauważą znaczny wzrost mocy nowych maszyn i spadek zapotrzebowania na energię. Poinformował przy okazji, że xw4400 sprzedawane będą od początku sierpnia w cenach rozpoczynających się od mniej niż 1000 USD. Jedną z najważniejszych grup klientów są zapaleni miłośnicy gier komputerowych. Właśnie im Gateway zaoferuje układy Core 2 Duo i Core 2 Extreme w ramach swojej serii FX510. Komputery wyceniono od 1300 do 4200 dolarów. Nowe kości Intela wprowadzają do swej oferty również firmy wyspecjalizowane w produkcji wysoko wydajnych systemów dla graczy – Voodoo PC i Alienware. Voodoo przygotowuje serię OMEN i:121 Extreme, a Alienware Area-51 7500 oraz Area-51 ALX. W trzecim kwartale bieżącego roku do sprzedaży trafią też notebooki Alienware'a z Core 2 Duo – Area-51 m5750 oraz Area-51 m5550. Obaj producenci nie zdradzili cen swoich komputerów.

Do końca roku podatkowego 2007, który kończy się 30 czerwca przyszłego roku, Microsoft chce sprzedać 15 milionów egzemplarzy konsoli Xbox 360. Koncern przewiduje, że, licząc od czasu rozpoczęcia sprzedaży, do końca grudnia 2006 uda mu się sprzedać 10 milionów Xboksów. Jeśli firma z Redmond rzeczywiście osiągnie takie wyniki, da jej to sporą przewagę nad głównymi rywalami – Nintendo i Sony. Koncern Gatesa skorzysta również na wysokiej cenie PlayStation 3. Powinien też być w stanie wkrótce obniżyć koszty, co uczyni cenę Xboksa jeszcze bardziej atrakcyjną, w porównaniu z produktem Sony. Największym wyzwaniem dla Microsoftu będzie jednak zdobycie mocnej pozycji w Japonii. Mieszkańcy Kraju Kwitnącej Wiśni są bardzo przywiązani do konsoli rodzimych firm. Xbox 360 sprzedawany jest od 22 listopada ubiegłego roku. Do 30 czerwca 2006 klienci kupili 5 milionów tych urządzeń. Najwięcej, bo 3,3 miliona, sprzedano w USA. Europejczycy są posiadaczami 1,3 miliona konsoli, a 400 000 trafiło do innych części świata. Koncernowi z Redmond, pomimo początkowych problemów ze zbyt małą podażą, udało się osiągnąć zakładany poziom sprzedaży. Sukces odniosła również usługa Xbox Live. Korzysta z niej ponad 3 miliony użytkowników, a jej popularność zaskoczyła nawet samych pracowników Microsoftu.

Firma BigfootNetworks ogłosiła powstanie interesującej karty sieciowej dla graczy komputerowych. Urządzenie o nazwie Killer Network Interface Card korzysta z architektury Flexible Network Architecture, która ma umożliwić uzyskanie podczas rozgrywki w Sieci jak największej liczby klatek na sekundę. Na karcie zastosowano 400-megahercowy procesor Killer Network Processor Unit oraz 64 megabajty pamięci DDR PC2100. Urządzenie wyposażono w technologię MaxFPS, która odciąża procesor komputera, przejmując obliczenia związane z ruchem w Sieci, UltimatePing mającą zapewnić maksymalnie krótkie czasy odpowiedzi oraz GameFirst, która nadaje sieciowej rozgrywce najwyższy priorytet i obniża priorytet ruchu z innych uruchomionych aplikacji. Kartę wyposażono w interfejs 10/100/1000 Ethernet, wyjścia RJ-45 i USB 2.0 oraz magnezowe radiatory. Killer Network Interface Card trafi do sklepów 16 sierpnia. Jej cena nie jest na razie znana.

Microsoft chce udostępnić posiadaczom Xboksów 360 gry z lat 80. Przeboje sprzed lat, takie jak Pac-Man czy Frogger, będzie można pobrać za pomocą usługi Xbox Live Arcade. Udostępnia ona darmowe wersje testowe gier i daje możliwość zakupu wersji pełnych w cenie od 5 do 15 dolarów. W każdą środę przez najbliższych pięć tygodni będzie oferowany jeden klasyczny tytuł. Gry mają poprawioną grafikę oraz pozwalają na rozgrywkę w sieci. Pierwszy będzie niezpomniany Frogger, w którym należało przeprowadzić żabę przez ruchliwą ulicę. Greg Canessa, szef Xbox Live Arcade, poinformował, że usługa ta okazała się niespodziewanie dużym sukcesem. Dotychczas 5 milionów próbnych wersji gier zostało pobranych za jej pośrednictwem, a w około milionie przypadków użytkownicy zdecydowali się na zakup pełnej wersji. Wynik ten o tyle zdziwił Microsoft, że usługa udostępniająca zręcznościówki, została stworzona z myślą o dzieciach, kobietach i osobach starszych, które przeważnie nie grają w dynamiczne gry akcji. Okazało się jednak, że i fani Halo czy Counter-Strike'a korzystają z sieciowego serwisu. W tej chwili za pośrednictwem Xbox Live Arcade można korzystać z 20 tytułów. Canessa spodziewa się, że do końca roku będzie ich 50.