''Altruizm'' wśród bakterii

[inhet 0]

Pewne bakterie glebowe są zdolne do altruizmu wobec swoich niepełnosprawnych ziomków i -by ułatwić im poruszanie się - oddają swoje własne białka błonowe - zaobserwowali Amerykanie. Artykuł na ten temat zamieszcza tygodnik "Science".

 

Szczodre bakterie należą do rodzaju Myxobacteria - rozpowszechnionych na całym świecie bakterii glebowych. Odżywiają się rozkładając resztki organiczne. Aby było im łatwiej przemieszczać się za pokarmem i trawić go, myksobakterie tworzą zgrane grupy, niemal gangi. Wspólnie mogą bowiem wyprodukować wystarczająco dużo enzymów trawiennych.

 

Do stworzenia takiej wspólnoty bakteriom służą delikatne wypustki - tzw. rzęski. Za ich pośrednictwem przylegają do sąsiadującej komórki i wtapiają się w tłum.

 

Jednak niewielka liczba myksobakterii to niepełnosprawne mutanty, które nie posiadają białek odpowiedzialnych za tworzenie rzęsek. W rezultacie są unieruchomione i nie mogą wstąpić w szeregi gangu.

 

Teraz okazało się, że bakterie te mogą liczyć na "pomocną dłoń" (pomocną rzęskę?) ze strony członków wspólnoty. Do takich wniosków doszli naukowcy z Uniwersytetu Stanforda (Kalifornia).

 

Z ich obserwacji wynika, że mutanty odzyskują zdolności ruchowe, gdy tylko znajdą się w sąsiedztwie normalnych bakterii.

 

Doświadczenia, które przeprowadzili badacze, wykazały, że sprawne bakterie przekazują bakteriom-inwalidom białka błonowe potrzebne do wytworzenia rzęsek i przemieszczania się.

 

"Te bakterie to piękny przykład współpracy" - komentuje prowadzący badania Dale Kaiser. Badacz nie umie na razie wyjaśnić, dlaczego tak się dzieje. Normalni członkowie grupy doskonale poradziliby sobie bez bakterii-inwalidów.

 

Naukowcy podejrzewają jednak, że bakterie mogą wymieniać w podobny sposób również inne białka. Ten mechanizm może więc przynosić korzyści całej grupie.

 

żródło: PAP