To nie muzeum, a wciąż działający średniowieczny szpital

[KopalniaWiedzy.pl 383]

Oglądając te zdjęcia z pewnością byście się nie domyślili, że to wnętrze szpitala. Naprawdę wyjątkowego.
Szpital św. Bartłomieja to najstarszy nieprzerwanie działający szpital w Wielkiej Brytanii. Został ufundowany w 1123 przez Rahere, księdza i ulubionego dworzanina króla Henryka I. Jak zapisał ówczesny kronikarz, Rahere postanowił odbyć pielgrzymkę do Rzymu. Na początku drogi ukazał mu się Bartłomiej Apostoł, który nakazał, by w Smithfield, zaraz za północno-zachodnimi murami Londynu, założył klasztor z kościołem oraz szpital.

Zadaniem szpitala była opieka nad chorymi i ubogimi oraz przyjmowanie porodów. Jeśli zaś kobieta zmarła podczas porodu, szpital opiekował się jej dzieckiem do czasu, aż było zdolne samo o siebie zadbać.

Gdy w XVI wieku Henryk VIII zarządził kasatę klasztorów (1536–1541), szpital przetrwał, chociaż został postawiony w trudnej sytuacji, gdyż stracił źródła finansowania. W grudniu 1546 roku Henryk VIII zgodził się na przekazanie szpitala władzom Londynu.

Jego dyrektorem został wówczas osobisty lekarz króla, Thomas Vicary, autor jednego z pierwszych dzieł nt. anatomii człowieka. Z czasem okazało się, że praca ta jest niezwykle podobna do XV-wiecznego manuskryptu, który jest kopią anonimowego londyńskiego chirurga z XIV wieku, a ten przepisał go z jeszcze starszych dzieł.

Szpital św. Bartłomieja miał szczęście do wybitnych osobistości. Pracował w nim William Harvey, który jako pierwszy szczegółowo opisał krążenie płucne i krwiobieg duży czy Percivall Pott, jeden z twórców ortopedii, pierwszy naukowiec, który wykazał, że nowotwory mogą być powodowane przez czynniki środowiskowe.

Szpital św. Bartłomieja trwa w tym samym miejscu od 900 lat. Przetrwał kasatę zakonów, pożar Londynu z 1666 roku i niemiecki Blitz.

Zdjęcia, które umieściliśmy, pochodzą z północnego skrzydła szpitala. Zostało ono wybudowane w 1732 roku i przez ostatnich 300 lat nigdy nie było regularnie używane i dostępne. Powoli popadało w ruinę.

Właśnie zostało odnowione i przyznacie chyba, że wysiłek się opłacił. Możemy podziwiać Wielki Hol, ozdobiony nazwiskami 3000 dobroczyńców szpitala oraz klatkę schodową udekorowaną mało znanymi freskami Williama Hogartha. Na prace wewnątrz i na zewnątrz wydano miliony funtów.

Odnowione skrzydło można zwiedzać do 20 października. Później Wielki Hol będzie służył jako miejsce wydarzeń kulturalnych. Będzie też wynajmowany, a pieniądze zostaną przeznaczone na utrzymanie budynków oraz poprawę jakości leczenia i warunków pracy w szpitalu. Wspaniałe wnętrza północnego skrzydła będą też wykorzystywane podczas rehabilitacji pacjentów.

« powrót do artykułu