Na bagnie w Karolinie Północnej rośnie 2624-letni cypryśnik błotny

[KopalniaWiedzy.pl 357]

W podmokłym rezerwacie leśnym Black River Preserve w Karolinie Północnej na terenie Bagna Trzech Sióstr rośnie cypryśnik błotny (Taxodium distichum), który ma co najmniej 2624 lata. Naukowcy z zespołu prof. Davida Stahle'a z Uniwersytetu Arkansas doszli do tego, prowadząc badania dendrochronologiczne i datowanie radiowęglowe.

Nie jest to przypadek genetu, który rozprzestrzenia się wegetatywnie (klonalnie) i tworzy kolejne moduły. Genety polikormonowe są największymi i najstarszymi znanymi organizmami na Ziemi; doskonałym przykładem tego zjawiska jest okaz Lomatia tasmanica, którego wiek szacuje się na 43.600 lat (poszczególne żyjące współcześnie ramety mają ok. 240 lat).

Akademicy odkryli cypryśnik, gdy badali pierścienie przyrostu rocznego, próbując odtworzyć historię klimatu wschodnich USA. Z wcześniejszych badań ekipa wiedziała, że drzewostan cypryśników z Three Sisters Swamp to jeden z najstarszych klastrów drzew w kraju. Dotąd zidentyfikowano tu kilka drzew w wieku 1000-1650 lat.

Nowe badanie, którego wyniki opublikowano w piśmie Environmental Research Communications, pokazuje, że cypryśniki błotne są bardziej długowieczne niż dotąd sądzono. Oprócz 2624-letniego okazu naukowcy odkryli też cypryśnik w wieku 2088 lat. Bardzo prawdopodobne, że na tym obszarze jest więcej takich matuzalemów.

Analizowaliśmy pierścienie rocznego przyrostu i datowaliśmy tylko 110 cypryśników z tego stanowiska, [...] niewykluczone więc, że wzdłuż ok. 100-km odcinka Black River może być kilka dodatkowych T. distichum w wieku powyżej 2 tysięcy lat.

Zgodnie z nowo pozyskanymi danymi, wśród gatunków drzew ekosystemów bagiennych na świecie nie ma żadnego, gdzie jakiś osobnik osiągnąłby wiek starszy od opisanego cypryśnika. Oprócz tego 2624-letni osobnik znajduje się na 5. miejscu listy najstarszych drzew nieklonalnych. Przed nim uplasowały się jedynie 2675-letni jałowiec zachodni (Juniperus occidentalis), 3266-letnia sekwoja olbrzymia (Sequoiadendron giganteum), 3622-letnia ficroja cyprysowata (Fitzroya cuppressoides) oraz 5066-letnia sosna długowieczna (Pinus longaeva).

Stahle podkreśla, że to niemal cud, że wiekowe cypryśniki się w ogóle zachowały, bo drzewa te są cenne dla przemysłu drzewnego i dlatego w większości zostały wycięte. Przetrwało poniżej 1% pierwotnego dziewiczego lasu cypryśnikowego.

Stahle pracuje w okolicach od 1985 r. Jego wysiłki pomogły w ochronie tego obszaru.

« powrót do artykułu