Brak powodów do optymizmu

[KopalniaWiedzy.pl 349]

Do najnowszej Czerwonej Księgi Gatunków Zagrożonych prowadzonej przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) nie dodano żadnego gatunku, który wyginął. Liczebność wielu gatunków gwałtownie jednak spada. Spośród niemal 80 000 roślin i zwierząt monitorowanych przez IUCN aż 23 000 znajdują się w kategorii „zagrożone wyginięciem”.

W ostatniej edycji Księgi znalazło się 14 gatunków, które przesunięto do kategorii „krytycznie zagrożone, prawdopodobnie wymarłe”. Są wśród nich występujące (?) na Haiti drzewo Magnolia emarginata oraz 10 gatunków orchidei z Madagaskaru. Autorzy Czerwonej Księgi odnotowali też zwiększone zagrożenie dla lwów oraz uchatek nowozelandzkich.

Stan światowego ekosystemu pogarsza się, a brak nowych wpisów w kategorii „wyginął” wynika głównie z tego, że dowiedzenie tego faktu jest trudne. Przez długi czas trzeba zbierać dowody, by w końcu stwierdzić, że danych gatunek wyginął - mówi Craig Hilton-Taylor, szef grupy tworzącej Czerwoną Księgę. Wiele dowodów oraz liczne badania wskazują jednak na to, że wymieranie gatunków następuje wyjątkowo szybko i stoimy na progu kolejnego wielkiego wymierania, tym razem spowodowanego przez człowieka. Niektórzy naukowcy twierdzą, że już się ono zaczęło.

Gerardo Cebellos z Narodowego Uniwersytetu Autonomicznego Meksyku postanowił zweryfikować te twierdzenia. Wraz z zespołem przebadali skamieniałości oraz zapiski historyczne i porównali tempo wymierania gatunków w przeszłości z tym, co obserwujemy obecnie. Uczeni stwierdzili, że w ciągu ostatniego wieku gatunki wymierają 100-krotnie szybciej niż zwykle. Cebellos podkreśla jednak, że wymieranie można powstrzymać. Powołuje się tutaj na przykłady skrajnie zagrożonego rysia iberyjskiego oraz kotika meksykańskiego. Populacja obu gatunków powoli rośnie, a w przeszłości sytuacja kotika była tak dramatyczna, iż w pewnym momencie gatunek został uznany za wymarły. Wystarczyło jedynie zakazać polowań na te zwierzęta, a populacja w dużym stopniu odrodziła się.

« powrót do artykułu