Znajdź zawartość

Specjaliści z Uniwersytetu w Cardiff opracowali nową technikę, która pozwala zwalczyć lekooporne bakterie i jednocześnie ochronić pacjentów przed niepożądanymi efektami ubocznymi. Zespół dr Elaine Ferguson ze Szkoły Stomatologii zastosował połączone z kolistyną (antybiotykiem należącym do polimyksyn) biodegradowalne nanopolimery. Mimo zdolności zwalczania bakterii dysponujących zapewniającym antybiotykooporność enzymem zwanym metalo-β-laktamazą z Nowego Delhi (ang. New Delhi metallo-beta-lactamase 1, NDM-1), wykorzystanie kolistyny było bardzo ograniczone ze względu na jej neuro- i nefrotoksyczność. Naukowcy z Cardiff mają nadzieję, że nowa metoda pomoże przywrócić do łask nie tylko kolistynę, ale i inne z różnych względów zapomniane leki, zwłaszcza że jak zauważa Ferguson, pomimo intensywnych badań w ciągu ostatnich 30 lat opracowano tylko dwie nowe klasy antybiotyków. Polimer jak tarcza osłania cząsteczkę leku, sprawiając, że jest ona mniej toksyczna dla organizmu. W zainfekowanych miejscach występuje zaś enzym, który usuwa polimer, aktywując medykament wtedy i tam, gdzie jest potrzebny. Ferguson wspomagali naukowcy rozmaitych specjalności z jej własnej uczelni, a także koledzy z Uniwersytetu Bristolskiego.

Mechanizm z Antykithiry, znaleziony w 1901 roku przez poławiaczy gąbek we wraku rzymskiego okrętu w pobliżu wyspy o tej samej nazwie, mógł odmierzać czas nie tylko do zaćmień, ale również igrzysk olimpijskich. Służyła do tego jedna z jego tarcz (Nature). Starożytny kalkulator skonstruowano w 150-100 r. p.n.e. Równie złożone mechanizmy zaczęły ponownie powstawać dopiero w XVII wieku. Cykl olimpiad był bardzo prosty. Musiały minąć cztery lata i tyle. Nie potrzeba złożonego instrumentu, by to wyliczyć. Dlatego byliśmy bardzo zdumieni naszym odkryciem. Igrzyska stanowiły niezwykle ważne wydarzenie kulturalne i społeczne, nie ma więc nic nienaturalnego w umieszczeniu ich w mechanizmie - podkreśla Tony Freeth, członek Projektu Badania Mechanizmu z Antykithiry. Dzięki rentgenowskiej tomografii komputerowej udało się uzyskać trójwymiarowe obrazy 29 ocalałych mechanizmów. Ponieważ miały one wysoką rozdzielczość, w zbliżeniu widoczne stały się wygrawerowane na powierzchni maleńkie litery. Wcześniej tarczy z datami olimpiad nie przypisywano dużej wartości. Sądzono, że odnosi się do 76-letniego cyklu Kallippusa (greckiego astronoma i matematyka). Pozwalał on wyznaczyć okres, po którym fazy Księżyca przypadają na te same dni roku. Inskrypcje z latami panhelleńskich (ogólnogreckich) igrzysk penteterycznych znajdowały się w czterech sektorach tarczy. Jedna z dat dotyczy igrzysk w Olimpii, rozgrywek odbywających się na Istmie Korynckim (istmijskich), w Delfach (pytyjskich) i w Nemei (nemejskich). Druga data wyznacza termin turnieju Naa w Dodonie, a trzeciej jeszcze nie rozszyfrowano. Poza tym pracujący w ramach projektu naukowcy odnaleźli inskrypcje z nazwami 12 miesięcy korynckich. Gdyby mechanizm z Antykithiry pochodził z Syrakuz, niewykluczone, że zostałby stworzony przez szkołę zainspirowaną odkryciami Archimedesa.