Znajdź zawartość

Zapalenie wątroby typu C wywoływane przez wirusa HCV to jedna z najtrudniejszych w zwalczaniu chorób. Problemem jest zarówno niska wykrywalność (od zakażenia do pojawienia się objawów może upłynąć od 5 do 35 lat), jak i trudność w samym leczeniu. HCV tymczasem jest poważną przyczyną marskości wątroby, raka i wielu innych chorób. Naukowcy z placówki Scripps Research Institute na Florydzie dokonali odkrycia, które potencjalnie pozwoli hamować mnożenie się wirusa. Wirus HCV bardzo szybko mutuje - co utrudnia walkę z nim - ale jego działanie opiera się na jednej, kluczowej proteinie, która zachowuje swoją postać i pozostaje wspólna dla różnych odmian wirusa. To tę właśnie proteinę oraz jej interakcje wziął na cel swoich badań Donny Strosberg. Posiada ona wiele istotnych funkcji, w szczególności wytwarzanie kapsydów i nukleokapsydów (białkowych otoczek wirusa). Posługując się autorską metodą monitorowania działań proteiny, prof. Strosberg odkrył istnienie peptydu, który jest inhibitorem interakcji kluczowej proteiny z helikazą, a poprzez to inhibitorem jej dimeryzacji. To zaś skutecznie hamuje powstawanie samego wirusa. Istnienie takiej interakcji, choć dotąd niepotwierdzone, było spodziewane, ale odkrycie hamującego ją peptydu jest nowością. Stwarza to nadzieję na powstanie nowej generacji skutecznych i nieszkodliwych leków na tę chorobę.