Znajdź zawartość

Naukowcy z Texas A&M University opracowali nową technikę datowania, która może rozstrzygnąć m.in. spory o wiek Całunu Turyńskiego. Będzie ona przydatna również do określenia momentu powstania wielu cennych zabytków. Dotychczas liczne z nich nie były badane metodą węgla radioaktywnego, gdyż współczesne techniki datowania wiążą się z koniecznością uszkodzenia obiektu. Polegają one bowiem na wycięciu fragmentu badanego przedmiotu, poddaniu go działaniu silnego kwasu i silnej zasady, a następnie spaleniu go i zbadaniu poziomu radioaktywnego węgla C-14. Profesor Marvin Rowe wraz ze swoim zespołem, opracowali technikę nazwaną roboczo "niedestrukcyjnym datowaniem węglowym". Polega ona na umieszczeniu całego badanego przedmiotu w specjalnej komorze, w której poddawany jest on działaniu plazmy. Gaz powoli i delikatnie utlenia powierzchnię przedmiotu, prowadząc do powstania dwutlenku węgla, który można wykorzystać do datowania C-14. Powierzchnia badanego przedmiotu pozostaje nienaruszona. Amerykanie poddali już testom 20 różnych substancji, wśród nich drewno, węgiel drzewny, sierść królika, skórę, kość ze zmumifikowaną tkanką mięśniową i liczącą sobie 1350 lat tkaninę. Wyniki tych badań były podobne, jak wyniki uzyskane przy obecnie stosowanych technikach. Oczywiście wielkość komory musi być dostosowana do wielkości badanego przedmiotu. Naukowcy dopracowują teraz swoją technologię, a profesor Rowe chciałby w najbliższej przyszłości badać za jej pomocą niewielkie przedmioty, takie jak rzeźba z kości słoniowej znana jako Wenus z Barssempouy. Jej wiek ocenia się na 25 000 lat i jest ona jednym z najstarszych znanych nam przedstawień ludzkiej twarzy. Naukowiec zdaje sobie też sprawę, że musi przeprowadzić olbrzymią liczbę eksperymentów, by dowieść, że jego metoda nie niszczy zabytków. Bez tego dyrektorzy muzeów, właściciele prywatnych kolekcji czy konserwatorzy zabytków nie wyrażą zgody na poddawanie bezcennych przedmiotów działaniu plazmy.

Pierwsza sklonowana kotka właśnie została mamą trzech pięknych maluchów. Udało się to bez uciekania do sztucznego zapłodnienia. Copy Cat (dosłownie Kot Kopia) został sklonowany przez naukowców z Texas A&M University w 2001 roku. Kotka i kocięta czują się dobrze — opowiada Duane Kraemer, profesor weterynarii z A&M, który pomagał przy klonowaniu i od urodzenia zajmuje się zdrowiem zwierzęcia. Są słodkie. Pomyśleliśmy, że ludzie powinni się dowiedzieć o tych urodzinach. Mamy nadzieję, że nie wywoła to takiego poruszenia, jak narodziny kotki Copy Cat (CC). CC skupiła na sobie uwagę całego świata. Teksańskie A&M sklonowało więcej gatunków niż jakakolwiek inna instytucja na świecie, włącznie z końmi, jeleniami, kozami czy świniami. Ojcem kociąt CC jest naturalnie urodzony Smokey. Dwa maluchy odziedziczyły kolor sierści po mamie, trzecie ma szare futro po tacie. Copy Cat nie jest pierwszym kocim klonem, który wydał na świat potomstwo — donosi Kraemer. Udało się to także dwóm kotkom z Nowego Orleanu.