Znajdź zawartość

Prace nad udoskonalaniem robotów nie zawsze muszą oznaczać, że urządzenia te zostają wyposażone w zdolności trudno dostępne nawet ludziom. Udowodnili to naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, który stworzyli robota... składającego ręczniki. Ta prosta dla człowieka czynność stanowiła dotychczas spore wyzwanie dla maszyn, które muszą rozpoznać niewidziany wcześniej obiekt i zdecydować, co należy z nim zrobić. Roboty od dziesięcioleci pracują np. w fabrykach samochodów, jednak mają tam do czynienia z dobrze sobie znanym, dokładnie kontrolowanym środowiskiem. Jednym z największych wyzwań dla urządzeń jest rozpoznawanie i manipulowanie obiektami, które łatwo podlegają deformacjom. Takim obiektem jest właśnie ręcznik - obiekt bardzo giętki o nieprzewidywalnym kształcie. Film, który można zobaczyć poniżej, prezentuje zdolności robota wykonanego przez firmę Willow Garage i wyposażonego w algorytmy, które powstały na UC Berkeley. To właśnie one są kluczem do sukcesu. Dzięki nim robot jest w stanie rozpoznać ręczniki - o różnym kolorze, z różnymi wzorami, wykonane z różnych materiałów i przybierające różne kształty - i odpowiednio nimi manipulować. To nie tylko olbrzymi krok w kierunku budowy robotów pomagających ludziom w domach. To niezwykle istotne osiągnięcie na polu robotyki w ogóle, gdyż umożliwi maszynom pracę z obiektami, z którymi wcześniej nie miały do czynienia. Profesor Pieter Abbeel i doktorant Jeremy Maitin-Shepard, którym pomagali studenci Marco Cusumano-Towner i Jinna Lei, stworzyli nowy algorytm dla systemu optycznego rozpoznawania kształtów, dzięki któremu robot, posługując się tylko danymi geometrycznymi, jest w stanie zidentyfikować ręcznik. System pozwolił urządzeniu na pomyślne przejście wszystkich 50 prób z uprzednio niewidzianymi ręcznikami. Szczegóły nowego algorytmu zostaną zaprezentowane w maju podczas International Conference on Robotics and Automation 2010.

Ludzie częściej używają ponownie tych samych ręczników, jeśli sądzą, że inni goście hotelu tak właśnie postępują (Journal of Consumer Research). Amerykańscy psycholodzy zauważyli, że różne znaczki umieszczane w łazienkach wcale nie wpływają identycznie na działania odbiorców. Odwołujące się do korzyści środowiskowych czy świadomości ekologicznej (np. "Pomóż chronić środowisko") są mniej skuteczne niż odnoszące się do zaangażowania pozostałych gości pensjonatu ("Przyłącz się do innych gości i tak jak oni pomóż chronić środowisko"). W pierwszym przypadku z ręczników korzystało wielokrotnie 35,1% odwiedzających, a w drugim aż 44,1. Jeszcze większy skok zainteresowania programem odnotowano, gdy w ramach drugiego eksperymentu w pokoju umieszczono informację, że 75% gości mieszkających w tym konkretnym numerze korzystało kilka razy z wywieszonego przez obsługę ręcznika. Autorami badań są Noah J. Goldstein z Uniwersytetu w Chicago oraz Robert Cialdini i Vladas Griskevicius z Uniwersytetu Stanowego Arizony, którzy nawiązali współpracę z siecią hoteli.