Znajdź zawartość

Naukowcy zaobserwowali, że delfiny mieszkające u wybrzeży Walii posługują się odmiennym dialektem niż ich pobratymcy żyjący w wodach zachodniej Irlandii. "Dialekty" występują także u innych gatunków zwierząt, chociażby u krów. Według Simona Berrowa z Shannon Dolphin and Wildlife Foundation, różne warunki środowiskowe mogą się przyczyniać do powstawania jedynych w swoim rodzaju zestawów wokalizacji. Berrow opiniował pracę Ronana Hickeya, studenta z Uniwersytetu Walijskiego w Bangor, który przeanalizował aż 1882 pogwizdywania zwierząt z ujścia rzeki Shannon oraz delfinów butlonosych zamieszkujących zatokę Cardigan. Wyodrębnił 32 kategorie dźwięków, 8 z nich występowało tylko u ssaków z wód Shannon. W przyszłości być może powstanie słownik języka delfinów.

W siedmiu miejscach środkowej Walii prowadzone są półroczne eksperymenty, które pozwolą sprawdzić, czy można tam hodować żonkile, by uzyskiwać związek chemiczny używany w walce z chorobą Alzheimera. Interesującą naukowców substancją jest galantamina. Wcześniej pozyskiwano ją z dzikich kwiatów. Profesor Trevor Walker, szef badań, zauważa, że związek uzyskiwany z żonkili może pomóc spowolnić postępy choroby Alzheimera, pod warunkiem jednak, że będzie prawidłowo podawany, a cały proces monitorowany. Jeśli się to uda, perspektywa pobytu pacjenta w ośrodku opiekuńczym oddali się o kilka lat. Zmniejszy się zarazem poziom stresu odczuwanego zarówno przez samego chorego, jak i jego rodzinę. By zmniejszyć koszty leczenia, zespół Walkera chciałby opracować wersję generyczną galantaminy. Obecnie związek ten jest zbyt drogi, by umieścić [zawierające go preparaty — przyp. red.] na listach leków w Anglii i Walii, chociaż są one przepisywane w Szkocji. Pierwotnie galantaminę ekstrahowano na Półwyspie Bałkańskim z przebiśniegów. Następnie wytwarzano ją sztucznie, ale był to bardzo kosztowny zabieg. Ogrodnicy biorący udział w walijskich testach uważają, że tamtejsze rośliny są szczególnie bogate w omawiany związek. Zaobserwowaliśmy znaczny wzrost nasycenia wraz ze wzrostem wysokości [rośliny są hodowane w Górach Czarnych — przyp. red.]. Może jednak chodzić nie o samą wysokość, lecz klimat na określonej wysokości — tłumaczy jeden z farmerów, Kevin Stephens. Szacuje się, że lek otrzymany z walijskich roślin będzie o połowę tańszy od obecnie dostępnych na rynku. Rolnicy będą też mogli zróżnicować prowadzoną działalność.