Sonda Dawn rozpoczęła, jako pierwszy pojazd wysłany przez człowieka, okrążanie orbity obiektu z pasa asteroid znajdującego się pomiędzy Marsem a Jowiszem. Dawn będzie przez rok krążyła wokół asteroidy Vesta, fotografując jego powierzchnię z odległości około 16 000 kilometrów.
Dotarcie do tego momentu zajęło nam niemal cztery lata. Ostatnie testy wskazują, że Dawn jest nad celem i działa bez zastrzeżeń - mówi Robert Mase, odpowiedzialny za misję Dawn. W czerwcu 2012 roku satelita opuści orbitę Vesty i uda się w kierunku planety karłowatej Ceres.