Znajdź zawartość

IBM chce udowodnić, że rynek mainframe'ów, dużych systemów komputerowych używanych przez wielkie firmy do obsługi krytycznych aplikacji, ma przed sobą przyszłość. Błękitny Gigant oznajmił, że 16 grudnia zadebiutuje zEnterprise z systemem Windows. Dotychczas na mianframe'ach IBM-a, które firma produkuje od 1952 roku, nigdy nie był używany Microsoft Windows. Teraz jednak koncern doszedł do wniosku, że połączenie mainframe'ów z Windows da jego klientom więcej możliwości i umożliwi łączenie infrastruktury różnych centrów bazodanowych. To, jak sądzi IBM, przekona niektóre firmy do porzucenia serwerów x86 na rzecz mainframe'ów Błękitnego Giganta. Przygotowanie zEnterprise pod kątem współpracy z Windows wymagało zastosowania takich zmian, dzięki którym na jednej maszynie można będzie uruchomić Windows, z/OS, Linuksa czy AIX. Decyzja IBM-a nie powinna być dla nikogo zaskoczeniem. Firma już od pewnego czasu konstruuje heterogeniczne systemy, które dają użytkownikowi możliwość elastycznego zarządzania zadaniami w scentralizowany sposób. Mainframe'y były tradycyjnie drogimi systemami, co spowodowało, że wiele przedsiębiorstw rezygnowało z nich na rzecz różnego typu serwerów. W odpowiedzi IBM zaczął pracować nad obniżeniem kosztów mainframe'ów oraz zwiększeniem ich elastyczności. Przed rokiem firma zaproponowała hybrydowe rozwiązanie, w skład którego wchodził mainframe i serwery kasetowy z rodziny System x. Teraz, dodając obsługę Windows, IBM oferuje jeszcze bardziej elastyczne rozwiązanie. Eksperci zauważają, że zastosowanie Windows oznacza, że i sam IBM stał się bardziej elastyczny. Dotychczas wszystkie elementy mainframe'a oraz kolejne udoskonalenia tych maszyn pozostawały pod ścisłą kontrolą Błękitnego Giganta. Windows to wyjątek - IBM nie ma nad nim żadnej kontroli. Specjaliści spodziewają się, że nowa strategia IBM-a zacznie szybko przynosić spodziewane korzyści.

IBM informuje o powstaniu najbardziej wydajnego na świecie komercyjnego procesora. Czterordzeniowy układ taktowany jest zegarem o częstotliwości 5,2 GHz, a pierwsi klienci otrzymają go już 10 września. Kość będzie montowana w mainframe'ach z rodziny zEnterprise. Procesor z196 korzysta z 1,4 miliarda tranzystorów, które udało się upakować na powierzchni 512 milimetrów kwadratowych. Ukłąd scalony powstał w laboratorium w Poughkeepsie i będzie produkowany w technologii 45 nanometrów w fabryce w East Fishkill. Poważny udział w pracach nad procesorem mieli też specjaliści z laboratoriów w Austin, Niemczech, Izraelu i Indiach. Dzięki nowemu procesorowi IBM może zaoferować klientom swój najpotężniejszych mainframe. zEnterprise 196 zawiera 96 wspomnianych procesorów. System jest w stanie wykonać ponad 50 miliardów instrukcji na sekundę. Jak zauważa IBM, to aż 17 000 razy więcej, niż highendowy Model 91 z roku 1970. Nowy procesor umożliwił też zwiększenie wydajności zEnterprise aż o 60% w porównaniui z dotychczas oferowanym System z10.

Z badań firmy TheInfoPro wynika, że Linux staje się coraz bardziej atrakcyjną ofertą dla firm korzystających z mainframe'ów. Aż 93% menedżerów w przedsiębiorstwach używających IBM-owskiego Integrated Facility for Linux (IFL) stwierdziła, że w ciągu najbliższych dwóch lat albo utrzyma na tym samym poziomie, albo zwiększy udziały opensource'owego systemu na tego typu maszynach. Czterdzieści dwa procent respondentów poinformowało, że planuje zwiększenie użycia Linuksa o 21-40%, a dziesięć procent pytanych zapowiedziało zwiększenie aż o ponad 76%. Zdaniem przedstawicieli firm wykorzystujących IFS na mainframe'ach, system spod znaku pingwina może poszczycić się wieloma rozwiązaniami, które czynią go idealną platformą dla bardzo wydajnych systemów przetwarzania danych. Wśród wymienianych cech znalazły się przede wszystkim mechanizmy tworzenia kopii zapasowych oraz odzyskiwania systemu w przypadku awarii, bezpieczeństwo i duży wybór aplikacji. Za najważniejszą cechę uznano jednak skalowalność ułatwiająca dodawanie kolejnych maszyn wirtualnych. Chwalono też samo IFL, które pozwala na efektywne wykorzystanie możliwości maszyny. Użytkownicy Linuksa na mainframe'ach mają też nadzieję, że może on być tańszym rozwiązaniem niż korzystanie z innych platform.